Jardin de l'Île d'Aranjuez

C'est le jardin le plus ancien et le plus évocateur d'Aranjuez, et l'un des coins les plus charmants du Site Royal. Une promenade à l'ombre parmi des fontaines mythologiques, des platanes centenaires et le murmure constant du Tage. Et le mieux : l'entrée est gratuite.

Pourquoi s'appelle-t-il le « Jardin de l'Île »

Le jardin est assis sur une véritable île : il est entouré par le Tage et par un bras d'eau artificiel, le canal, que les ingénieurs royaux ont détourné au XVIe siècle. Sur son côté sud, ce canal se précipite le long du palais en formant la célèbre Cascade des Castagnettes, ainsi nommée pour le bruit de l'eau qui tombe. Franchir le petit pont et entrer dans l'île, c'est littéralement laisser le palais derrière soi et pénétrer dans un monde de verdure.

Un peu d'histoire

Ses origines remontent à Philippe II, qui au XVIe siècle ordonna de canaliser l'eau et de planter le bosquet. Au fil des XVIIe et XVIIIe siècles, le jardin s'enrichit de fontaines et de sculptures d'inspiration mythologique, devenant le lieu de promenade favori de la cour lors des « séjours » de printemps. C'est l'exemple parfait de cette harmonie entre eau, nature et art qui a conduit l'UNESCO à classer Aranjuez au Patrimoine mondial de l'Humanité en 2001.

Les fontaines à ne pas manquer

Dispersées parmi les bosquets, ses fontaines sont de véritables sculptures à ciel ouvert :

• Fontaine d'Hercule et Antée et la Fontaine de Vénus, parmi les plus photographiées.
• Fontaine d'Apollon, dédiée au dieu du soleil et des arts.
• Fontaine de Bacchus (le vin) et Fontaine de Neptune (la mer).
• Fontaine de l'Horloge et Fontaine de l'Apothicaire, plus retirées.
• La Cascade des Castagnettes, à l'entrée près du palais.

Comment le visiter et conseils pratiques

• On y accède par le Jardin du Parterre, le long de la façade du palais.
• C'est une promenade plate et ombragée : idéale en été et très agréable avec des enfants ou une poussette.
• Prévoyez au moins 45 min–1 heure pour le parcourir tranquillement.
• La lumière en début de matinée et au coucher du soleil est la plus belle pour les photos.

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